Villa Lourdes. Zo heet ons huis in La Bussola. Of eigenlijk Villa N.S. di Lourdes. Door het klassieke Italiaanse handschrift heb ik een tijd gedacht dat Villa N.J. di Lourdes stond. Geen idee wie dat zou kunnen zijn. Maar de J was een S en Nostra Signora di Lourdes, die kende ik wel.
Het huis heet niet zómaar Villa N.S. di Lourdes (wij hebben dat inmiddels afgekort tot Villa Lourdes, zonder respectloos te willen zijn). Bij het huis staat een levensgrote Maria van Lourdes. ’s Nachts wordt ze verlicht en dat is in de wijde omgeving te zien. Het beeld van Maria van Lourdes heeft voor de vorige eigenaren een bijzondere betekenis. Ik heb dan ook moeten beloven dat ik goed voor haar zou zorgen.
Ik ben katholiek van huis uit. Al sinds mijn pubertijd niet meer praktiserend, ik kom alleen nog als toerist in kerken en kathedralen. Maar in Zuid-Italië maakt het katholieke geloof nog een groot deel uit van het dagelijks leven. En laten wij nu toevallig wonen in de streek waar Padre Pio heeft gewoond en gewerkt. Padre Pio of Sant Pio di Pietrelcina woonde een groot deel van zijn leven in San Giovanni Rotondo. Er is geen huis, geen winkel, geen kantoor in deze streek of er hangt een portret van Padre Pio aan de muur. Ook ik heb een Padre Pio: een beeld dat nu naast Maria staat.
Mijn katholieke moeder overleed op 90-jarige leeftijd. Ze had graag nog een keer naar ons vorige huis gewild, maar dat lukte helaas niet meer. Maar een beetje van haar as staat nu naast Maria van Lourdes, bij ons huis. Zo is ze er toch bij. En ik denk dat ze dit plekje zo dicht naast Maria wel had kunnen waarderen.